هیأت داوران نخستین دوره جایزه جلال آل‌احمد نیمه شهریور مرحله نخست داوری آثار این جایزه را شروع می‌کنند. 
  
داوران تنها آثار چاپ اولی را که در سال‌های 85 و 86 در بخش‌های داستان، داستان کوتاه، نقد ادبی، مستندنگاری و تاریخ‌نویسی منتشر شده‌اند، داوری می‌کنند. بیش از 700 عنوان کتاب در این پنج بخش به دبیرخانه جایزه جلال آل‌احمد فرستاده شده است. وزارت فرهنگ و ارشاد اسلامی قرار است بر اساس تصمیم هیأت علمی جایزه جلال آل‌احمد هر ساله به برگزیدگان این جایزه نشانی با نام جلال آل‌احمد اهدا ‌کند.

اولین دوره جایزه جلال آل‌احمد دوم آذر سال جاری همزمان با سالروز تولد این نویسنده برگزار می‌شود. برگزارکننده جایزه جلال آل‌احمد مؤسسه خانه کتاب و معاونت فرهنگی وزارت ارشاد هستند.

به برندگان جایزه جلال آل‌احمد 110 سکه بهار آزادی، تندیس و لوح تقدیر اهدا می‌شود که ارزش مالی آن در بین جوایز ایران بیشترین است. همچنین به افرادی که آثارشان شایسته تقدیر شناخته ‌شود 25 سکه بهار آزادی، نشان جلال ‌آل‌احمد و لوح تقدیر اهداء می‌شود.

هیئت علمی این جایزه پیشتر گفته بود در جایزه جلال آل‌احمد آثاری داوری می‌شود که از سوی کتابخانه ملی و وزارت ارشاد و طبق قوانین جمهوری اسلامی چاپ و منتشر شده باشد.

تأثیرگذاری در ارتقای سطح ادبی کشور، تازگی، نوآوری در ساختار، ارزشمندی محتوایی کتاب، استحکام و زیبایی زبان، برخورداری اثر از تعالی معنی و ارزش‌های ملی ـ دینی و برخورداری از قدرت اقناع از جمله معیارهای ارزیابی کتاب‌ها در این جایزه هستند.